Мы будем долго гнать велосипед

Тогда было очень важно, чтобы казахстанцы своими глазами увидели тех гонщиков, которые должны были защищать бирюзовые цвета клуба на самых престижных международных стартах. Представление обновленного состава на этот раз было принято провести в Вене — причем в том же здании, где располагается штаб-квартира ОБСЕ. В год председательствования Казахстана в этой организации «Астану» показали всей Европе как визитную карточку молодой республики. В отечественном велоклубе появилось много новых имен, но самое главное — новый финансовый партнер. Генеральным спонсором команды стал фонд национального благосостояния «Самрук-Казына», чей логотип украсил форму велосипедистов. Руководитель «Самрук-Казына» Кайрат Келимбетов возглавил федерацию велоспорта.

Главными же действующими лицами презентации стали сами гонщики «Астаны». В красиво украшенном зале бывшего императорского дворца Хофбург все прошло торжественно, но без лишнего пафоса. Короткое представление, аплодисменты от работников посольств, представителей ОБСЕ и довольно большого числа казахстанцев, работающих в Европе и болеющих за «Астану». Одинаково доброжелательно были встречены и наши соотечественники (их в команде рекордное число — 13!), и иностранцы. Однако настоящие овации сорвали два лидера — лучший на сегодняшний день велосипедист планеты Альберто Контадор и казахстанец Александр Винокуров.

Выступая перед собравшимися, Кайрат Келимбетов, призвал спортсменов не сдавать позиции и бороться только за самые высокие места. «Команда „Астана“ должна быть командой мечты», — заявил новый президент федерации велоспорта.

— Я бы очень хотел, чтобы мы в этом сезоне выполнили три главные задачи, — признался «Литеру» генеральный менеджер «Астаны» Ивон Санкёр. — Во-первых, мы должны спокойно, без скандалов и проблем доказать всему миру, что мы действительно очень сильная команда. Во-вторых, в этом сезоне мы будем уделять большое внимание воспитанию молодых казахстанских гонщиков, которые могут добиться больших высот. Третья цель — успех на «Тур де Франс», главной гонке сезона. В этом году нам будет еще более важно одержать победу, потому что мы хотим таким образом сделать подарок президенту Казахстана Нурсултану Назарбаеву, который будет отмечать летом свой юбилей. И я могу сказать, что у нас для достижения этих трех целей есть все необходимое.

На «Тур де Франс» капитаном «Астаны» будет Альберто Контадор, 27-летний испанец, дважды побеждавший во Франции. Объявлено об этом уже сейчас, чтобы солист мог спокойно планировать свой сезон. Самый известный из казахстанцев Александр Винокуров ставит перед собой цель успешно выступить на «Джиро» — главной гонке Италии.