Елена Чебукина — олимпийская чемпионка по волейболу 1988 года, чемпионка Мира 1990-го, четырехкратная чемпионка Европы (1985, 1989, 1991 и 1993 годы). Заслуженный мастер спорта СССР. Игровая функция — центральная блокирующая.

Елена родилась в маленьком Балхаше 11 ноября 1965 года. Там сильнейшая волейболистка в истории Казахстана и начинала свой путь в большой волейбол. Не будет никаким преувеличением заявить, что в середине 80-х — начале 90-х годов прошлого века эта спортсменка являлась одной из сильнейших, если не вовсе сильнейшей волейболисткой планеты. Не раз Елена выступала за символические сборные Мира.

Когда первый тренер будущей звезды мирового волейбола Екатерина Кольченко подарила Лене, которой исполнилось восемь лет, на день рождения фотоальбом, где, помимо традиционных пожеланий, написала: «Не забудь, что твоя цель — сборная Советского Союза», вряд ли кто, в том числе и сама Чебукина, мог подумать, насколько на самом деле эти слова окажутся пророческими. Вырваться из забытого Богом Балхаша в большой спорт — такие перспективы тогда казались просто нереальными...

Первым успехом для Елены стал выигрыш Спартакиады школьников в 1980 году, когда она в 14-летнем возрасте только приехала в Алма-Ату из Балхаша. Приехала затем, чтобы учиться в спортинтернате. После закончила институт физкультуры. Там выступала за АДК. Оттуда уезжала играть в сборную СССР.

Тот АДК, в составе которого играли также Ольга Кривошеева, Людмила Перевертова, Светлана Лихолетова, Ирина Юрова, Ирина Ризен и другие талантливые спортсменки, начинал под руководством Нелли Щербаковой со второй лиге союзного чемпионата, чтобы вскоре стать одним из сильнейших женских волейбольных клубов в мире. Вслед за победой в чемпионате СССР были четырежды выигранные серебряные медали этого турнира, один раз — бронзовые. Кроме того, дважды алма-атинки завоевывали европейский Кубок обладателей Кубков.

Потом был развал Советского Союза, который по-разному повлиял не на одну спортивную судьбу. Елена Чебукина в то непонятное время решила уехать играть за рубеж. Выбрала хорватский клуб «Младост». Вышла в Хорватии замуж. А с 1995 года, сменив волейбольное гражданство, начала выступать и за национальную сборную Хорватии вместе со своими бывшими партнерами по сборной СССР Марией Лихтенштейн, Ириной Кирилловой, Татьяной Сидоренко.

Играя на уровне сборных, Чебукина собрала еще большую коллекцию титулов, чем в АДК. Выступая за национальные команды СССР, СНГ, России, она стала чемпионкой Олимпиады-1988, серебряным призером Олимпийских Игр 1992 года, чемпионкой Мира, четырехкратной чемпионкой Европы, в составе хорватской сборной дважды становилась серебряным призером европейских первенств. Спортсменка выступала на самом высоком уровне вплоть до 37 лет. Кроме Хорватии из чемпионатов стран дальнего зарубежья она поиграла в японском, бразильском, итальянском первенствах. В 2000 году в составе команды «Фоппапедретти» (Бергамо, Италия) стала обладательницей Кубка европейских чемпионов.

Сегодня Елена Чебукина проживает с семьей в хорватском Дубровнике и работает в туристическом бизнесе.

Чебукина — отличный пример для нашей молодежи, которая мечтает о больших спортивных победах. Сейчас казахстанский волейбол рождается едва ли не заново, очень много хороших традиций в этом виде спорта нами было утрачено. Хочется надеяться, что утрачено не безвозвратно...

Александр Стрельников.